Stardust nous ramène...

Des poussières d’étoiles à la maison

Particules incrustées dans l’aerogel (bleu) lors d’essais en laboratoire. (NASA/JPL)

L es échantillons de poussières cométaires et de poussières d’étoiles collectés par la sonde Stardust doivent revenir sur Terre dimanche prochain, le 15 janvier. Si tout se passe bien, si les scientifiques récupèrent comme prévu les échantillons, les internautes seront sollicités pour aider à identifier les grains de poussières stellaires prisonniers de la mousse mise au point pour l’occasion. L’équipe d’Andrew Westphal va lancer le projet Stardust@home, sur le modèle du SETI@home, qui met à profit les capacités non utilisées des ordinateurs personnels pour construire l’équivalent d’un supercalculateur.

Les panneaux collecteurs de Stardust étaient équipés d’un matériau léger et résistant, l’aerogel, composé à 99% de vide, pour piéger les particules. D’un côté les panneaux ont récolté des débris cométaires, de l’autre ils ont collecté des poussières du milieu interstellaire afin de récupérer des grains éjectés par des étoiles en fin de vie. Les chercheurs espèrent récupérer 45 grains de poussière d’étoile. Le problème est de localiser ces grains dans les cavités de l’aerogel. Problème qui était entièrement en suspens lorsque Stardust est partie en 1999.

Andrew Westphal, de l’Université de Berkeley, et David Anderson, directeur du SETI@home, ont élaboré un projet de recherche partagée pour mener à bien cette tâche. Ils ont créé un ‘’microscope virtuel’’ qui va permettre aux internautes volontaires de scanner les 1,5 million de clichés que les scientifiques pensent tirer de l’aerogel. Il ne s’agit pas seulement de laisser son ordinateur tourner : les volontaires devront examiner les clichés à l’aide de ce ‘’microscope virtuel’’. Pour cela Westphal prévoit de faire d’abord passer une série de test aux volontaires pour vérifier leur efficacité.

Chaque image sera vue par quatre participants. Pour une personne seule, regarder chacune des images 4 fois représenterait 30.000 heures de travail, estime Westphal. Si au moins deux personnes pensent voir un grain de poussière stellaire, l’image sera montrée à 100 autres volontaires. Si 20 rapportent la même observation, les chercheurs de l’Université de Berkeley se pencheront à leur tour sur les clichés.

Cette quête des poussières stellaires doit commencer au printemps 2006. Les personnes intéressées peuvent déjà se faire connaître via le site de Stardust@home (pre-registration).

Cécile Dumas
(13/01/06)

Dernières news :

STARDUST RETURN CAPSULE SUCCESSFULLY LANDS IN UTAH
NASA's Stardust sample return mission returned safely to Earth when the capsule carrying cometary and interstellar particles successfully touched down at 2:10 a.m. Pacific time (3:10 a.m. Mountain time) in the desert salt flats of the U.S. Air Force Utah Test and Training Range.
+ Full Story
+ Jan 14: Stardust Just Hours From Landing
+ Jan 12: Stardust on Final Approach
+ Stardust's Final Hours
+ Return Capsule Timeline
+ Flash Feature
+ Jan 5: Stardust Successfully Performs Maneuver

Comments

[Domi]

J'ai pensé à tout cela quand j'ai écris ce sujet, je te l'avoue!
Je me suis sentie décalée, hors orbite...
Mais ce pas vers les mystères de notre humanité comble une curiosité, une envie de mieux comprendre les cartes qui ont été jouées sur le tapis de l'Uni-Vers.
Le fait que cet argent fait défaut pour "notre" humanité, aujourd'hui, est un grave problème, le fait aussi que ces gens polluent notre espace après avoir pollué notre "bulle-terre" me révolte aussi, tout autant que toi!

Tu as bien fait de le dire Carpofolo!

Ce qui me plait dans la démarche de Stardust c'est "le recrutement" de bénévoles pour permettre de traquer ces poussières de "l'avant", c'est mettre toi, moi, lui, dans cette aventure commune (et gratuite) pour peut être accéder à une certaine compréhension de notre naissance, de nos origines...
On sait combien il est important de connaître ses racines pour bien évoluer, nous sommes peut être à la porte du "savoir"?
Ensuite...ce serait trop long ici...Il faudrait parler des religions, des croyances...Que serait notre monde si tout d'un coup on savait exactement ce qui c'est passé au début?

Si il n'y avait plus qu'UN "créateur", il n'y aurait peut être plus toutes ces guerres, toutes ces souffrances?...

Je regarde le ciel, j'y vois une planète avec une rose, un renard et un petit garçon qui discutent...de l'Amour, encore...
Et si le coeur de l'Amour c'était là haut?

Bon...j'ai de quoi penser encore ce soir!!
Merci Carpofolo d'ouvrir un débat des plus intéressant

Bises

Domi

[carpofolo]

Quand je regarde le ciel, je me dis que c'est grand et c'est beau chez nous!
ça tourne, ça brille, ça vie comme un manège d'enfant....et si Dieu était un enfant!!

Quand je vois l'univers, les galaxies, les étoiles, et que je contemple notre jardin qu'est là terre, je me dis que les hommes ont mis un beau "bordel" dans le parc interstellaire!!

Homme, âme-enfant, si tu ne ranges pas ta chambre, ton Père va te botter le c...!!!

Quand je vois tout le pognon dépensé pour aller chercher quelques micro-grammes de poussière, même d'ange, dans le cosmos et toute la misère des trois quarts de la population mondiale qui aimerait bien manger à sa faim....j'ai une sourde colère qui monte en moi.:-((((
Je suis un passionné d'astronomie et je comprends l'excitation des chercheur dans ce domaine, mais le tapage médiatique est indecent car je pense qu'il y a URGENCE ailleurs!!
Je ne voulais pas gâcher ton plaisir de nous faire partager ta passion des étoiles, moi même, j'ai passé de longue nuit à observer la voie lactée allongé dans un champ avec jumelles, lunette astronomique, bouquin, lampe de poche, couverture, casse-croûte, et passion... mais, il fallait que je le dise.

Bises @+ DÔ ;-)))

[Domi]

Voir le monde dans un grain de sable
Et le paradis dans une simple fleur
Tenir l’infini dans la paume de la main
Et l’éternité dans une heure.

William Blake, Augures d’innocence, 1800


à lire aussi:

http://www.cidehom.com/science_at_nasa.php?_a_id=178

[Domi]

WASHINGTON (AFP) - Après un périple de sept ans, la sonde spatiale américaine Stardust devrait livrer dimanche sur Terre sa précieuse moisson de poussières d'étoile et de comète, dans laquelle les chercheurs espèrent trouver des réponses sur le secret des origines du système solaire.

La capsule de 46 kg - dont le contenu céleste peut tenir dans une cuillère à café - doit se poser à 10H12 GMT dimanche dans le désert de l'Utah (ouest des Etats-Unis) après avoir parcouru 4,63 milliards de kilomètres, soit plus de 10.000 fois la distance de la Terre à la Lune.

Il s'agit de la première mission robotique pour recueillir au-delà de la Lune des particules datant d'avant la naissance du système solaire, voilà 4,5 milliards d'années, et depuis l'aventure Apollo 17 qui avait permis aux astronautes de ramener des pierres de Lune, en 1972.

"Les informations tant chimiques que physiques détenues dans les particules des comètes pourraient révéler l'histoire de la formation des planètes ainsi que des matériaux les composant", selon Don Brownlee, responsable scientifique de ce projet et professeur à l'université Washington à Seattle (nord-ouest).

Lancée en 1999, la sonde de 385 kg a rencontré la comète Wild 2, près de Jupiter, le 2 janvier 2004, après une double révolution autour du Soleil.

S'approchant à 240 km de son objectif, Stardust a tout d'abord déployé un bouclier pour se protéger des gaz et poussières dans le halo de la comète traversée.

Elle a ensuite étendu un collecteur en forme de raquette de tennis doté d'une centaine de petits casiers, sorte de bac à glaçons fait en aerogel, le plus léger des matériaux connus, afin de capturer des poussières.

L'aerogel, un silicone, a une souplesse unique lui permettant d'absorber les particules voyageant à très grande vitesse sans les endommager.

Stardust a également pris 72 photos de la comète Wild 2, montrant de grands rochers en surface, des cratères et une vingtaine de "geysers" crachant des gaz et de la poussière.

Lors de son voyage aller, les ingénieurs de la Nasa ont utilisé l'autre côté du collecteur pour capturer, pendant 195 jours, des grains de poussière inter-stellaires. Ces matériaux permettront aux scientifiques d'étudier la composition des étoiles.

Si tout se passe comme prévu, Stardust larguera la capsule à environ 110.000 kilomètres de la Terre, dimanche à 5H57 GMT, avant d'allumer ses moteurs pour aller se placer pour toujours en orbite autour du Soleil.

Quatre heures plus tard, à exactement 9H57 GMT, la capsule atteindra la première couche de l'atmosphère terrestre, au-dessus du Pacifique, plongeant à 46.435 km/heure, une vitesse record de rentrée atmosphérique pour un objet de fabrication humaine. Son bouclier thermique atteindra la température maximum de 2.700 degrés Celsius.

A 32 kilomètres d'altitude, ou deux minutes après, un petit parachute sera déployé pour freiner la capsule.

A 24 kilomètres d'altitude, elle entamera sa descente à la verticale du lieu d'atterrissage prévu avant l'ouverture d'un deuxième grand parachachute à 10.000 mètres, qui permettra à la capsule de se poser en douceur à 10H12 GMT sur une base militaire dans l'Utah.

Des hélicoptères doivent procéder à la récupération de la cargaison céleste qui sera transportée au Centre Spatial Johnson à Houston (Texas, sud)).

L'analyse des échantillons de particules cosmiques pourrait occuper les scientifiques pendant dix ans. C'est comme si on essayait de trouver 45 fourmis dans un terrain de football en examinant 1,6 million de carrés de terre de 5 centimètres carrés, résume un chercheur.

Pour les épauler, l'université de Berkeley en Californie (ouest) a lancé un programme de recrutement de plus de 30.000 volontaires qui auront accès à un microscope virtuel puissant via l'internet.

à suivre...

[littlesun]

c'est très impressionnant, j'ai entendu cette info aussi , je suis intéressée par ces résultats aussi .....